自ChatGPT推出以来，生成式AI大模型已经成为百度、阿里巴巴、腾讯、谷歌、Meta、OpenAI等海内外科技公司的竞争新方向。然而面对逐渐升温的生成式AI浪潮，作为全球首屈一指的科技公司，苹果存在感极低，如同一个旁观者，默默注视着事态发展。
然而，与其他科技公司相比，苹果在生成式AI领域的投入和发展相对较少。虽然苹果一直以来都以其创新的产品和设计而闻名，但在AI领域的表现却相对较弱。与百度、阿里巴巴、腾讯、谷歌、Meta、OpenAI等公司相比，苹果的生成式AI技术仍然处于较为初级的阶段。
因此，尽管生成式AI浪潮逐渐升温，苹果在这一领域的存在感却非常低。与其他公司相比，苹果似乎更倾向于观望和保守，而不是积极参与竞争。这使得苹果在生成式AI领域的发展相对滞后，无法与其他科技巨头一较高下。
“今年晚些时候，我将与大家分享，我们是如何在生成式人工智能领域取得突破，我们相信这项技术有能力重新定义未来。”
直至今年2月，蒂姆·库克在苹果公司年度股东大会上的发言，才真正向外界释放了苹果全面发力生成式人工智能（AI）技术的信号。尽管苹果并未披露任何AI进展，但随着WWDC2024全球开发者大会的临近，越来越多关于苹果AI的相关信息被曝光。
苹果最新人工智能（AI）战略曝光，放弃仅仅依靠本地处理
彭博社记者Mark Gurman发文称，苹果公司计划将包括M系列芯片在内的高端芯片置入云计算服务器中，用于处理计算难度大的人工智能功能，而相对简单的人工智能相关功能则直接在iPhone、iPad和Mac等终端设备进行本地处理。此外，Mark Gurman在今日公开的消息中透露，苹果已经与OpenAI达成协议，后者将为其提供云端人工智能技术支持。
据介绍，苹果首批AI服务器芯片采用去年发布的M2 Ultra，而近期发布的新款iPad Pro上搭载的M4芯片后续也将运用于AI服务器上。据悉，苹果公司正在自研专属的AI服务器芯片，预计将采用台积电3nm制程工艺，有望在2025年下半年开始量产。
图源：苹果官方
独立、封闭一直是苹果生态的代名词，许多用户也是冲着这点选择了苹果产品。正因如此，苹果在内嵌生成式人工智能时，一直优先考虑设备本地处理的路线，以确保用户隐私安全。现阶段，手机、平板电脑等移动端设备硬件难以负荷纯端侧大模型方案带来的运算压力，苹果筹备云计算服务器这一人工智能战略的转变，意味着苹果将放弃纯本地处理方案，转而采用效率更高的云端结合的组合方案。
AI战略的转变不代表苹果不重视用户数据的安全性，相反，苹果过去三年为一种名为“Secure Enclave”的数据安全方案投入了数亿美元，旨在处理器内部的组件可以将数据与安全漏洞隔离，以保护用户隐私。
AI终端市场竞争激烈，苹果如何实现突围
在实际应用前，我们无法得知该方案的数据安全程度，但苹果人工智能（AI）战略的改变很有可能是为了加快设备的人工智能化进程，以追赶其他手机、电脑厂商在人工智能方面的进展。
以智能手机为例，各手机厂商纷纷拥抱人工智能（AI）浪潮，手机端侧大模型几乎成了旗舰标配，甚至中端机、千元机中也出现了搭载AI技术的手机。过去，苹果iOS生态自成一系，其余厂商多采用安卓操作系统，令各家之间的区别并不明显，不过在AI浪潮大背景下，安卓阵营的厂商们纷纷着手打造自身专属的AI生态，寻求弯道超车的机会。
荣耀魔法大模型、OPPO的安第斯大模型、vivo的蓝心大模型……在国内手机市场前五名的品牌中，除了苹果外，其余品牌都已发布了自有端侧大模型产品。国内手机市场尚且如此，更别提范围更广的全球手机市场了。
图源：雷科技
苹果希望在竞争激烈的AI终端市场中脱颖而出，重新走其他厂商已经走过的道路可能很难实现，因此选择另辟蹊径可能是一个明智的选择。
据行业人士透露，苹果并不打算推出一款聊天机器人与类ChatGPT大模型进行直接竞争，AI重铸后的Siri语音助手，将引入了一个新的生成式AI系统，为的是帮助Siri更好的了解用户意图，理解复杂的指令，并以一种自然的对话方式提供详细且个性化的响应。
Siri是手机中最早的一批智能助手，诞生于2011年的它智能水平还停留在过去，才会闹出诸多误解问题的笑话。因此，苹果必须从底层技术开始重新改造Siri，这是实现其志在嵌入生成式人工智能的目标所必须经历的步骤。
图源：UNsplash
全新Siri将具备连续对话的能力，不再停留在一问一答的初级阶段。同时，Siri将整合嵌入了生成式人工智能功能的笔记、短信、备忘录、Safari等系统应用，方便用户更好地调用不同功能。
苹果在宣传全新Siri的时候，表示Siri处理所有的请求都将由设备端完成，也就是说苹果将全新Siri列为相对简单的人工智能相关功能，只需在设备本地进行处理就足以应付。在5月特别活动中，苹果展示了iPad Pro在视频编辑和绘画方面的人工智能应用，虽然iPhone 15系列提前将内存升级到了8GB，但要让iPhone独自承担纯本地运行模型所带来的压力可能会影响用户的使用体验。
这样一来，就能解释苹果为什么要采取云端结合的战略布局，或许正是为了为生态系统中的其他创意工具和生产力功能做好准备。
全新的Siri语音助手、创意工具和提升生产力的功能，展示了苹果在人工智能领域的新应用方向。在人工智能时代，手机厂商和开发者之间的关系正在发生微妙的变化，以苹果为代表的手机厂商不再独自决定第三方应用是否能够加入他们的生态系统，而是开始思考如何更好地整合更多的第三方应用到自家的大型平台中。苹果能否延续其传统智能手机时代的生态优势，将决定其在新一轮人工智能生态战中的竞争力。
苹果不再满足于只是旁观者的角色，早已开始在人工智能领域进行布局
事实上，尽管苹果一直没有参与生成式人工智能的竞争，但是该公司在人工智能领域已经采取了许多措施，包括开发内部的人工智能模型框架、进行收购和投资以及采购相关硬件设备。
回顾苹果对生成式人工智能（AI）的探索，或许要追溯到2017年公布的CoreML框架。该框架的作用是将经过训练的AI模型部署到苹果设备中，这也被许多媒体视为苹果与生成式AI结缘的起点。
近两年，苹果不仅建立了大语言模型框架Ajax，还发布了自研大模型OpenELM，显示出苹果在自研AI模型方面一直在不断努力。此外，苹果还积极进行了多家AI公司的收购和投资。截至2023年，苹果已经收购了32家AI初创公司，远超过谷歌的21家和Meta的18家。通过收购这些有前景的AI初创公司，苹果不仅获得了核心创新技术，还吸引了顶尖人才。虽然目前还无法确定有多少AI技术已经应用在苹果设备上，但至少在收购AI初创公司这一方面，苹果可以说是遥遥领先。
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而在硬件采购方面，苹果还在持续发挥自己的财力，积极采购芯片，为推进生成式人工智能做准备。分析师郭明錤表示，苹果投入了大量资金用于采购人工智能服务器，苹果2023年采购了2000~3000台，采购支出至少达到6.2亿美元；预计到2024年，这一数字将达到47.5亿美元。计划额外采购18000~20000台，占全球人工智能服务器出货量的5%。
囤积人工智能（AI）服务器自然是为了准备进行云端计算，这表明苹果公司早在很久之前就已经确定了云端协同的AI战略。苹果公司的CEO蒂姆·库克曾表示，他们将重新定义未来的苹果AI，这不仅仅是一句口号。
从上述布局来看，苹果正在努力迎头赶上竞争对手，过去很长一段时间里，苹果一直在承受落后所带来的影响。2024年开年不久，苹果在中国市场的销量下滑了24%，市场排名被vivo、华为和荣耀超越，从第一位下降到第四位。同时，苹果因反垄断问题在欧盟遭受了20亿美元的罚款，北美市场也面临着三星S24系列的强劲竞争。这一系列问题凸显了苹果在全球智能手机市场面临着前所未有的挑战。
苹果将努力弥补在人工智能领域失去的先机，摆脱被称为“AI旁观者”的标签，这将决定苹果未来十年的发展方向。我们将拭目以待，看接下来的WWDC2024会给我们带来怎样的答案。
