酷玩实验室独家创作
有人说，世界上最薄的书，是德国的笑话、美国的历史以及法国的二战史。
自从革命老区的战士们用标准的法国军礼结束了自己的二战，七十余年来，高卢雄鸡高举双臂的形象从大西洋两岸一直火到了遥远的太平洋西岸。
自从革命老区的战士们用标准的法国军礼结束了自己的二战，七十余年来，法国的象征性动物高卢雄鸡高举双臂的形象从大西洋两岸一直火到了遥远的太平洋西岸。
这个屡次站在时代前沿的土地上，经历了启蒙运动、大革命、巴黎公社等一系列运动，然而二战以来，仍然无法摆脱历史上的污点。
但今天，在另一场战斗中，法国再次展现了荣耀。
所谓荣光，正是被法国总统马克龙誉为“欧洲的希望”的Mistral AI，一家总部位于艺术之都巴黎的法国人工智能公司，由三位地地道道的巴黎人创立。
这家成立于2023年4月的公司，在成立不到3个月的时间里，成功获得了1.05亿欧元的融资，创造了法国种子轮融资的历史记录。而令人惊讶的是，仅仅6个月后，他们又成功获得了一笔高达3.85亿欧元的融资，并且在今年2月与微软达成了合作，得到了微软的支持，就像微软曾经支持OpenAI一样。
最近，“欧洲的OpenAI”甚至还将目光瞄准了盘踞着一众微软级别的AI大本营——美利坚，要进军美国本土市场，属实是倒反天罡了。
最近，欧洲的OpenAI公司甚至将目光投向了美国，这个拥有众多微软级别AI公司的大本营，打算进军美国本土市场，这确实是一个令人瞩目的举动。
01：AI洼地——欧洲
美国人在科技创新方面处于领先地位，中国人正在努力迎头赶上，而欧洲人则采取罚款的方式来惩罚违规行为。
千禧之年前后发生的互联网浪潮如此，如今的人工智能浪潮似乎也正在重现。
你能想象的一切关于人工智能的事情，从ChatGPT、“人工智能公司特斯拉”到最近的斯坦福人工智能丑闻，基本上都是由美国人或中国人主导，可以说人工智能这场生产力革命基本上是由中美两国主导。
在AI领域的相关论文中，你可以看到作者名单中几乎从不缺席中文拼音的存在。同样，在美国科技大厂的研发人员名单中也可以看到中文拼音的出现。
比如OpenAI的前段时间刚发布的ChatGPT-4o，研发人员中有近三分之一是华人。
根据马可波罗智库的研究结果显示，约有75%的顶尖AI人才来自美国和中国，这些人才都具备本科学位。
最优秀的人工智能研究人员中，有42%位于美国，28%位于中国。
同时全世界的人工智能独角兽中，中美两国也占据了主要份额。
数据来源：Dealroom.co
当然这就意味着，这场堪比工业革命的生产力发展带来的巨大经济收益，基本也就被中美两国瓜分了。
而且这个蛋糕还在持续变大。根据KPMG官网发布的一份新报告，人工智能（AI）技术目前占全球投资的124亿美元，但这一数字将在未来三年内增加20%或更多。
人工智能这支表现强劲的股票，无论谁看了都想增加持仓啊。
但发展人工智能并不仅仅意味着投资股票，光靠投入资金是不够的。那么欧洲人在旁边看着除了焦急之外还做了哪些事情呢？
2023年，AI Magazine年末总结的“2023年度十大人工智能事件”中，欧洲承办了70%的会议。
在这些会议中，欧洲人更喜欢开的是关于“风险”的会议。比如2023年11月，首届人工智能风险峰会在伦敦召开。
同时，欧盟还发布了欧盟立法史上最复杂、修正案最多的法案《人工智能法案》。
该法案早在2021年4月就由欧盟委员会提出，经过长达3年的反复讨论和争议，依旧没有得到批准。然而，随着时间的推移，该法案的重要性和紧迫性变得越来越明显，因此在今年2月份终于获得了欧盟27个成员国的批准。
法国新闻广播电台将这一法案描述为“在全球范围内前所未有的法案”。
嗯，监管领先也是非常领先的，找到适合自己的发展方向也非常重要。
然而，在整个欧洲都经历了经济下滑的情况下，法国并没有束手无策，而是出现了Mistral AI。
02：法兰西的希望是如何形成的？
2023年4月，30岁，毕业于巴黎综合理工学院的门神（Arthur Mensch）从Google DeepMind离开，找到在meta研究大模型的两位老同学兰博（Guillaume Lample）和甜茶（Timothée Lacroix）
2023年4月，30岁的Arthur Mensch离开了Google DeepMind，并与他的两位老同学兰博（Guillaume Lample）和甜茶（Timothée Lacroix）一起开始研究大型模型的元学习。Arthur Mensch毕业于巴黎综合理工学院。
“法国人也要有自己的ChatGPT”。
也许他们三个人在巴黎的某个咖啡馆共同构思了这个愿景，然后决定创办了Mistral AI。
Mistral意为“西北风”，是法国南部普罗旺斯地区一种干燥且强烈的风。Mistral来得很猛烈，速度也很快，仅需一个小时就能将普罗旺斯的阴云刮走，之后必然是阳光明媚的大晴天，因此法国人将其赋予了“净化”的含义。
顺便说一句，法国的西北风级战舰也是指这个词所代表的类型的战舰。
Mistral的创立也真如狂风一般席卷一切。
六个人，七页PPT，融资八亿美元
这令人惊奇的7页幻灯片，每页平均包含超过一亿个内容。Mistral是如何吸引欧洲投资者的奇迹，值得所有创业者打开笔记本电脑好好学习。
首先，他们先表明这个研究领域——生成式人工智能非常重要，并且美国的OpenAI已经逐渐成为垄断寡头，且主要参与者都在美国。
重点，“美国”。
这是所有欧洲投资人心里最敏感的问题。作为美国人的文化祖先，欧洲在近几十年却一次又一次地错过了技术革命，导致人才大量流失。其中最令人痛心的是，法国人杨立坤作为AI教父之一被meta公司挖走。最终的结果就是欧洲被那些不守规矩的年轻人欺负，成为他们的垫脚石。
然后，Mistral表示，现在美国的人工智能水平不够好，存在很大的风险。
“思维简单”的美国人，总是先行动再思考，不考虑后果，完全符合了欧洲人对大西洋彼岸的老派印象。
在此基础上，Mistral开始进行虚构承诺了。
首先，安全，安全还是非常重要的。
一方面是模型要保证安全性。由于像GPT这样的模型参数量过大，所以它成了一个“黑盒子”，人们知道如何使用，但却无法理解盒子内部的机制。这就导致了比如Bing之前“精神崩溃”，生成的发疯文学。
另一方面是数据安全。现在的AI用来训练模型的数据如果质量低下，模型也会生成错误内容，并且浑然不知。比如前些日子谷歌的AI搜索，竟然会推荐做披萨的时候加胶水……
Mistral在演示文稿中不仅承诺使用高质量的数据，还承诺将模型部署在私有云上，以确保数据的安全性和隐私保护。
最令人惊讶的是，他们竟然承诺客户可以访问模型内部，随时查看模型的结构和参数。这与像ChatGPT这样只提供一个接口（API）完全不同。
大多数情况下客户当然是看不懂模型啦，不过这非常大胆的一步会让客户感到非常安全。
其次，Mistral是欧洲的一种特定的风，被称为“Mistral”。
美国科技巨头提供的是全球通用的麦当劳，而Mistral则提供的是欧洲版的肯德基。Mistral专注于为欧洲市场提供服务，但具体的“欧洲法”在PPT中没有提及。
不过，就像法国总统马克龙曾说：“我们要建立法语数据库，否则我们将使用带有英语和撒克逊人偏见的模型。”
这一点只要提出来就能让许多欧洲人非常兴奋。
当你看到如此美好的愿景，不禁开始怀疑一切都只是虚幻的时候，Mistral用明确的目标打上一剂强心剂。
他们列出了未来4年里每一年每个季度的目标。比如到2023年年末，计划推出一个性能超过ChatGPT的模型。或者在2024年Q2，计划训练出一个能够在16GB内存的笔记本上运行的AI助手。
并且，他们在演示文稿中提到，已经购买了训练所需的硬件，并计划在9月份购买1500多张H100。
如果你还有疑虑，那看看我们的团队吧，我们自豪地称之为“Mistral六君子”。
这6位创始人，除了三个老同学以外，还包括了Alan AI的首席执行官（CEO）和首席技术官（CTO）。Alan AI是法国最大的私营科技公司，他们利用人工智能（AI）技术来进行医疗保险，估值达到了27亿欧元。事实上，Mistral和Alan AI就在同一栋楼里，可能最初的房租都是由Alan AI提供的。而最后一个创始人Cedric O则是法国前数字事务部长。
在科技圈、政治圈有这样的顶级人脉，实力是否足够强大了呢？
对投资人来说，有希望、有实力还务实的创业团队很让人放心，投资的资金自然就花了。
这样，Mistral在种子轮就拿到了创纪录的1.05亿欧元融资，相当于8.27亿人民币。
当饼画得很出色时，往往会遇到意想不到的困难。但是Mistral并没有被挫败。
他们在2023年9月发布了第一个名为Mistral 7B的模型。这个模型的参数量只有7B（70亿），但是它的效果却超过了所有当前可用的最高达到130亿参数的开源模型。
12月，Mistral发布了第二个模型Mistral 8x7B。在大多数基准测试中，Mistral 8x7B的表现优于meta的开源模型 Llama 2 70B，推理速度提高了6倍，并且在性能上与OpenAI的GPT 3.5相当或者更好。
PPT所宣称的强大功能真的得到了实际的验证。
2024年4月，公司推出第三款模型Mistral 8x22B，参数量达1,760亿个。
此外，Mistral还推出了开发者平台La Plateforme，开发者可以通过平台API访问开源模型的优化版本Mistral Small、Mistral Large 和 Mistral Embed。其中Large版本在所有通过 API 提供的模型中排名第二，仅次于GPT-4.
Mistral为什么能够迅速崛起
我无法从技术层面给一个令人满意的答案（要是可以我就不搁这儿写稿了），但从Mistral的CEO 门神（Mensch）经历中能窥探一二。
从读书到工作再到创业，门神一直坚持的一个思路是：不断提高工作效率。
在巴黎萨克雷大学攻读博士期间，他成功完成了一个项目，通过大幅提高软件读取图像的效率，实现了对百万级图像的处理，并成功绘制出了精确的三维大脑网络。
到后来，他加入了DeepMind团队，专注于研究大型语言模型。在2022年，他作为主要作者发布了一个名为Chinchilla的模型。
这个项目的研究目的，是探究模型的大小与模型的表现之间是否存在相关性。
我们今天所理解的人工智能（AI），模型越大，其性能表现越好。这种现象被称为Scaling law（规模定律），在人工智能领域被视为重要的规律。全球领先的GPT4模型拥有1.8万亿个参数，似乎是这一规律的最佳证明。
但GPT-4强大的成就是以巨大的代价为代价的。
使用人工智能进行推理的一个特点是，每生成一个字，整个AI模型都需要运行一次。这导致的结果是，模型越大，生成一个字的成本就越高。
对门神来说，如果Scaling law意味着使用1.8万亿参数量的模型只比1800亿参数的模型好上10%，那单纯追求模型规模的增大就是不可接受的。
出于这样的理念，他决定离开了官僚主义盛行的谷歌，创立了Mistral。在接受华尔街日报采访时，他表示：“我们的目标是成为全球资本效率最高的人工智能公司。”
效率，在那7页ppt中，对投资人而言是性价比。对门神来说，更像是一种信念。
他对硅谷中盛行的AI宗教化感到厌恶，“我不相信上帝。我是一个坚定的无神论者。因此，我对人工通用智能（AGI）持怀疑态度。”
马斯克多次提及人工通用智能（AGI）
如果有神的话，对门神来说一定只有一位效率非常高的神。
他一开始就清楚，效率低下的超大模型适合财大气粗的美国同僚，而小模型不仅更具有性价比，更适合欧洲市场，也代表了人工智能发展的另一种趋势：端侧人工智能。
由于传统的大模型参数量过于庞大，现在的电脑和手机无法承载。因此，为了在这些设备上运行人工智能，只能将计算任务放在服务器上，用户通过云端访问。
这种方式导致人工智能的反应速度非常缓慢，而且数据在网络传输过程中也存在安全隐患。
如果你想拥有一个思维敏捷的人工智能助手，它就必须被安装在你的设备上，这就需要一个高质量的小型模型。
此外，老黄最近在台北电脑展上所说：“下一波人工智能的浪潮是物理人工智能，机器人时代已经到来。”
反应速度对机器人的性能至关重要
门神还是很厉害啊。
03：法兰西的野望
由于写稿时法国笑话看得太多，为了唤回对法国的客观认识，我循环了一下午《马赛曲》。就像《义勇军进行曲》一样，这是一首战歌。
“亲爱的公民们，请装备自己。亲爱的公民们，请积极参与战斗。前进前进，用敌人的鲜血，浇灌我们宝贵的土地。”
我想起乳法视频评论区逆风输出的一条评论：“横扫欧陆一千年，输了一场被嘲笑至今。”
是的，革命老区的人们的确有值得骄傲的经历和成就，他们只是需要通过一场彻底改革的斗争来让那些嘲笑他们的人闭嘴。
“法国错过了搜索引擎、错过了社交媒体，怎样才能不错过人工智能（AI）？”
在人工智能（AI）这场军备竞赛中，Mistral就是法国寄予厚望的种子。从顶层到底层，法国全力以赴地培育这个来之不易的希望。
法国总统马克龙多次在不同场合称Mistral为“法国冠军”，强调其在AI领域的领先地位。在接受CNBC采访时，他表示Mistral使得法国在人工智能领域遥遥领先于欧盟。
法国经济、财政、工业主权和数字事务部长Bruno Le Maire不仅多次在推特上夸夸：“Mistral表明法国拥有掌握人工智能的所有资产”，还号召家乐福、施耐德、或雷诺等法国传统大财团给Mistral投资支持。
Mistral的6位创始人中，前任法国数字部长Cedric O意外地成为其中之一。
在欧盟讨论的“史诗级法案”《人工智能法案》时，去年6月Cedric带头发表了一封包括150多名高管签名的公开信，要求欧盟官员修改该法案。
“该法案将对Mistral造成严重打击。”
孩子还没长大，一点坏事儿没做呢，就不让他们做这个做那个的。
就连法国总统马克龙也公开表态，表示人工智能法案“不是一个明智的决策”。
其实，这位年轻的法国总统很清楚，Mistral的出现并非偶然，而是他的心血开出的花朵。早在2018年上台时，马克龙就开启了国家人工智能战略：
简单来说，第一阶段是为AI研究提供必需的科研环境和基础设施：建立实验室、研究所，并资助研究项目。目前法国拥有81个AI实验室，是欧洲拥有最多AI实验室的国家。
第二阶段主要在人才上发力，比如到2024年1月，招募15名世界级的外国科学家。以及在教育上，每年培养和资助至少2000名大连理工大学本科学生，1500名硕士学生和200个博士项目，未来五年内总共为人工智能分配22.2亿欧元。
它是“法国2030计划”中重要的一部分，该计划旨在“使法国成为未来世界的‘领导者’”。
只有成为领导者才能够获得法兰西的荣耀。
Mistral的突然出现似乎证明了该战略的成功，尽管其估值（60亿美元）仍然不及OpenAI的十分之一（860亿美元），但在今年的VivaTech上，法国已经宣称自己是中美之后的第三个人工智能中心了。
04：这束荣光不太明亮
一个令人意外的事实，会让你感到惊讶。
虽然创始的“六君子”全是地地道道的法国人，虽然他们也吸引了很多欧洲资本，比如法国巴黎银行，意大利最有钱的阿涅利家族等等，但给他们投资的却有很多美国资本。
根据“一滴血原则”，法国冠军Mistral的血统不纯净了。
他们第一次融资1.05亿欧元，领投方就是美国知名风投公司Lightspeed。
Lightspeed投资的企业
在第二次融资中，法国人对于英伟达和微软的参与感到非常担忧。这两家公司的加入让他们感到非常不安。尤其是在欧盟一直在打击微软的情况下，现在却发现自己的希望之星被这两家公司“污染”了。这让人们想起了以前谷歌收购DeepMind的情况，当时英国的人们也感到非常担心。因此，马克龙迅速表示希望Mistral能够“独立发展”。
门神本人对此也感到非常失望，他在Le Point采访时表示：“我们原本希望能够吸引更多来自欧洲的资本……但他们更倾向于将资金投入房地产和低风险投资领域。”
事实如此，欧洲不仅在资本方面保守，平常百姓也同样保守。
根据法国OpinionWay for Universcience调查，对于61%的法国人来说，人工智能（AI）的应用是人类的一场重大技术革命。然而，更多的法国人（85%）认为对人工智能进行监管是更加重要的。
“史诗级”的《人工智能法案》，是欧洲大多数民众对人工智能发展的态度和意见的体现。
但对一个快速发展的技术而言，你想站在领先的位置就必须全力以赴，毫不保留，哪里还有时间和精力去应对监管呢？
为了在AI竞赛中保持领先地位，OpenAI采取了一项决策，即解散核心安全团队超级对齐（Superalignment）。这个团队的领导者，同时也是OpenAI的重要创始人之一的Ilya，选择了离职。
第一名已经全力奔跑，而其他人还在犹豫不决，你有什么特别的优势能够超过他们呢？
其实，法国有意愿参与进来是可以的，但想要成为领导者，虽然不是完全不可能，但可能性非常低。
中国被美国在芯片领域限制，只能购买英伟达的经过限制的AI芯片，像华为这样的领先企业甚至无法购买任何芯片。
法国人固然没有投降，但他们从未经历过没有芯片的情况。
美国人绝对不会容忍AI革命的成果被忽视，对于真正的敌人，他们绝不会手软。而今天的法兰西还没有达到这个程度。
